５０年以上前に大学の工学部に進学したとき、長老教授からこう言われた。工学部の記号はtechnologyのＴだ。これには２本の棒がある。縦棒は専門を深く、横棒は学識を広くという意味だ。工学を志す者は専門だけのＩ型でなくて、学識も備えたＴ型人間でなければいけない。

縦棒が１本のＴ型人間に対して、これからの時代は２本の縦棒を持つべきだとする主張もある。これをπ（パイ）型人間という。さらに縦棒を増やせば、形は櫛（くし）型になる。専門を１つ習得するだけでも難しいのに、どこまで縦棒を増やすべきか悩ましい。

Ｔ型の横棒（広い学識）はどこまでカバーすべきか。すべての分野をカバーできるはずがない。僕はこう言っている。Ｔの横棒は、異なる専門（つまり縦棒）を持つ人と手をつなぐためにあると。手をつなげばそれぞれで複数の縦棒を用意しなくても、集団でπ（パイ）型、さらには櫛（くし）型になれる。

Ｔ型人間が横棒で別のＴと手をつなぐためには、手をつなげるだけの横棒（広い学識）の長さが必要とされる。それだけではない。相手に尊敬される縦棒を持っていなければ、その人と手をつなごうという気になれない。縦棒（深い専門）は手をつなぐためにも重要なのだ。

工学で要求されるＴ型の横棒は、コミュニケーション能力でもある。工学が対象とする技術は、1人の力では実現できない。分野が異なる専門家がチームをつくって協力する必要がある。そのためには互いに手をつないでコミュニケーションすることが必須となる。

手をつなげる学識とコミュニケーション能力、これ以上にＴ型人間で大切なことがある。手をつないだけれども、ひどい目に会った。二度とご免だ。そう思われるようでは真のＴ型人間とは言えない。また手をつなぎたい。そう思ってもらえるのは何か。人間的な魅力だ。

人はみな関係の中で生きている。手をつなぎながら生きている。Ｔ型人間は、相手に尊敬される縦棒（深い専門）と手をつなげる横棒（広い学識）を持つ。これに加えてコミュニケーション能力と人間的な魅力がある。Ｔ型であることは工学に限らず、すべての人に共通して必要なことなのだ。